Lyle ed Erik Menendez sono davanti a una possibile opportunità di libertà, 35 anni dopo i noti eventi dell’agosto 1989, quando i due fratelli, all’epoca di 21 e 18 anni, uccisero i loro genitori nella villa di Beverly Hills. Recentemente, il procuratore di Los Angeles, George Gascón, ha presentato una richiesta di clemenza per i fratelli Menendez, attualmente in carcere con una condanna a vita senza possibilità di libertà condizionata.
Definizione di clemenza
La clemenza rappresenta un potere legale che permette a un funzionario governativo, di solito un governatore o il presidente, di alleggerire la severità di una punizione o di concedere sollievo da una sentenza penale. Le tipologie di clemenza includono:
- Pardon: Atto di perdono per un crimine, che può ripristinare diritti persi a causa di una condanna.
- Commutazione: Riduzione di una sentenza, spesso accorciando il tempo in prigione senza annullare la condanna.
- Reprieve: Ritardo temporaneo di una punizione, utilizzato frequentemente nei casi di pena di morte.
Prossimi passi nel processo di clemenza
Potrebbe tenersi un’udienza entro 30-45 giorni, durante la quale un giudice della Corte Superiore di Los Angeles deciderà se i fratelli dovranno essere nuovamente condannati. Gascón ha già annunciato l’intenzione di chiedere un nuovo processo, con possibilità di un’accusa di omicidio colposo, che potrebbe portare alla liberazione immediata dei fratelli qualora il giudice accettasse. La data dell’udienza è fissata per il 11 dicembre per discutere la proposta di Gascón di modificare le loro sentenze.
Effetti potenziali della clemenza sulle loro pene
Secondo Gascón, sarebbe favorevole a una nuova condanna per i fratelli a vita con la possibilità di libertà condizionata, che di solito prevede una pena di 50 anni a vita. Inoltre, poiché i crimini si sono verificati quando i fratelli avevano meno di 26 anni, potrebbero avere diritto alla clemenza giovanile secondo le leggi della California.
Gascón ha descritto i due come “prigionieri esemplari”, confermando che ritiene fortemente che avrebbero buone possibilità di ottenere la libertà condizionata se il caso fosse esaminato dalla commissione competente. Un avvocato dei fratelli ha espresso speranza per un possibile ritorno a casa in tempo per il Giorno del Ringraziamento.
Motivi della riconsiderazione del caso
La revisione del caso da parte di Gascón è stata stimolata da una petizione di habeas corpus presentata dagli avvocati dei Menendez nel 2023, che cita nuove prove e una recente legge californiana che consente di considerare sentenze in casi analoghi durante una ristrutturazione della pena.
Tra le nuove prove presentate nella petizione del 2023 vi è una dichiarazione giurata di Roy Rosselló, un ex membro dei Menudo, che ha affermato di essere stato vittima di abusi da parte del padre dei fratelli, Jose Menendez, negli anni ’80. Inoltre, gli avvocati hanno evidenziato una lettera scritta da Erik a un cugino pochi mesi prima degli omicidi, nella quale dichiarava di essere stato vittima di abusi.
Nei suoi documenti, Gascón ha sottolineato gli sforzi di riabilitazione dei fratelli durante la detenzione, evidenziando la loro partecipazione a programmi per le vittime e a diverse iniziative per la comunità. “Entrambi i fratelli Menendez hanno dimostrato un elevato livello di impegno e professionalità,” si legge nel documento.
